Las ventas de la marca Subaru en los EE.UU. son de hasta 27% en los primeros siete meses de 2013, más de tres veces el mercado global. El fabricante de automóviles, propiedad de Fuji Heavy Industries Ltd., está en camino de un año la sexta consecutiva de ganancias de ventas, período que incluye la crisis financiera de 2009 que llevó a la quiebra de dos de tres grandes de Detroit.
Pero el auge de las ventas ha tenido Subaru por sorpresa, y la empresa se enfrenta a la escasez de sus modelos más recientes. Eso está obligando fabricante de automóviles más pequeño de Japón para hacer algunas preguntas espinosas sobre la cantidad de riesgo que puede soportar si se quiere ampliar.
Subaru tiene previsto aumentar su capacidad de producción japonesa en un 15% a finales de agosto en comparación con el año 2012. Subaru también está invirtiendo alrededor de $ 400 millones para aumentar la producción en su fábrica de EE.UU. en Lafayette, Indiana, en un 76% a 300.000 vehículos en 2016.
El aumento de las ventas de EE.UU. y un yen más débil ayudó a que la compañía de automóviles más rentable de Fuji Heavy Japón entre abril y junio, con un margen de beneficio operativo del 12,7%, por encima de Toyota Motor Corp. 's 10,6%.
Dos principales plantas japonesas de Subaru ya están funcionando a pleno rendimiento, y director Masahiro Kasai dijo que la Toyota
Toberascompañía probablemente agregar más capacidad pronto.
Pero el enfoque conservador de Subaru está llegando a su límite, dijo el Sr. Kasai.
"Es como cuando el tubo de pasta de dientes se ha agotado y tratar de exprimir el último pedacito de la parte inferior de nuevo", dijo. Por ejemplo, el inventario EE.UU. de su Forester cruce se sitúa en un suministro de 15 días, en comparación con el promedio de la industria de alrededor de 60 días EE.UU..
A Fuji Heavy ejecutivo dijo que la compañía financiar una gran expansión si vio una oportunidad de crecimiento a largo plazo.
En este momento, el padre de Subaru cree que la fuerte demanda de la Forester rediseñado se agotará en algún momento.
"Para Fuji Heavy, no importa cuán cauteloso se hace, eso no significa que sean cautelosos", porque son tan pequeños, afirma Koichi Sugimoto, analista de BNP Paribas.
Subaru también se está preparando para vender su XV Crosstrek Hybrid, el primer vehículo de gasolina-eléctrico híbrido en los EE.UU. a finales de este año, lo que provocó el debate sobre cuánto está dispuesto a gastar para apoyar la tecnología. El fabricante de automóviles es el mercado de los híbridos tarde y todavía no tiene un híbrido-eléctrico o plug-in que cumpla con las normas de emisiones de California que entran en vigor en 2016.
"Somos una empresa pequeña, por lo que dentro de nuestros limitados recursos ¿cuánto destinar a híbridos []?" pide Subaru of America Presidente Takeshi Tachimori, un 59-años de edad, veterano de Fuji pesado.
Subaru durante años ha operado como un jugador de nicho. Se encontró su vocación en la SUV compactos y camionetas Outback. Sus coches en todas las ruedas motrices ganó la marca a un público fiel entre los conductores en las esquinas del norte del Subaru EE.UU. inició una decidida insistencia de los EE.UU. en la última media década para combatir el mercado japonés reduciendo.
Sus vehículos son ahora más amplio y más espacioso, adaptados a los gustos estadounidenses hasta el punto de que algunos modelos de Subaru como la última Outback son demasiado grandes para algunos aparcamientos japoneses.
Subaru espera que 51% de sus ventas
Cabeza Distribuidor provenga de los EE.UU. en el año a marzo en comparación con el 33% en la década anterior.
Rob Cori, un diseñador gráfico de 23 años de edad, pidió un Forester 2014 a mediados de julio a través de un distribuidor de Subaru en Arlington, Virginia En ese momento, sólo había un nuevo Forester dejó en el lote. No era el color que quería y no tenía la transmisión prefería.
Sr. Cori dice que considera Mazda CX-5 de cruce y un Ford Escape, pero decidió ordenar el Subaru de Japón, y que se presenten con la espera.
"Si yo hubiera fuimos con el Mazda y Ford podría haber caminado fuera del lote con el que día, pero preferí esperar un Forester", dijo.
El dilema de Subaru sobre la capacidad es compartida por rivales más grandes, como Ford Motor Co. y el tamaño de Corea del Sur, Hyundai Motor Co. de Subaru actualmente representan sólo el 2,6% del mercado de EE.UU. obliga a tener más cuidado.
Adición de una fábrica que puede construir 200.000 vehículos al año, la cantidad generalmente se requiere para construir una nueva planta de ensamblaje, representa el 3,5% de la producción mundial de Ford, pero más de una cuarta parte de Subaru.
La forma en que Subaru ha sorprendido por su propio éxito EE.UU. ha sido una causa de vergüenza para el Sr. Tachimori. Dijo que las proyecciones de ventas de la compañía eran tan conservadores que se encontraba pidiendo disculpas en lugar de quejarse a los funcionarios de producción de la escasez.
Esta oportunidad perdida ha hecho el Sr. Tachimori, quien anteriormente dirigió el desarrollo del Subaru Outback y Legacy, para impulsar otros ejecutivos para suavizar su enfoque play-IT-safe.
"Es algo que no hemos hecho mucho antes. Sabemos cómo estudiar el peor de los casos, pero nunca hemos examinado el mejor de los casos", dijo Tachimori. "Va a ser más problemático si nos perdemos una oportunidad importante por lo que debe examinar este tipo de escenarios mejor de los casos también."
